Pimba, Sopa, Nina, Poma y Sugus son algunos de los 18 perros que ayudan a los pequeños pacientes del Hospital Sant Joan de Déu a recuperarse y a mejorar su estado de ánimo. Ellos forman parte del equipo de la unidad de intervenciones asistidas con perros, programa que el centro hospitalario implantó en 2010, siendo pioneros en toda España. El objetivo fue desde el inicio trabajar, mediante la interacción con el animal, los aspectos emocionales, físicos o sociales de los niños tratados en el hospital, motivando así a los niños en su proceso de recuperación y reduciendo su estrés.
En un principio las intervenciones asistidas con perros se dirigían inicialmente a los niños ingresados en el Servicio de psiquiatría y psicología, pero pronto la iniciativa se extendió a otros espacios del Hospital como las consultas externas (para amenizar y hacer más corta la espera), Urgencias (para tranquilizar y distraer a los pequeños en los momentos críticos), Odontología (para calmar y entretener a los niños que son sometidos a procedimientos dolorosos), etc…
La interacción con los animales sirve también para motivar a los pequeños en su rehabilitación. Por ejemplo, mediante las intervenciones asistidas con animales se motiva a los pequeños cuando han sido sometidos a una intervención de escoliosis a hacer la rehabilitación de una manera más motivadora porque al peinar o dar de comer al animal hacen los ejercicios que necesitan. Además, el juego con el perro los distrae de sus miedos y disminuye su percepción de dolor durante el procedimiento.
Incluso los niños y niñas inmunodeprimidos que están ingresados con medidas de aislamiento, como es el caso de los que acaban de recibir un trasplante de médula ósea o los niños ingresados en la planta de oncología que tienen las defensas muy bajas, se pueden beneficiar de este programa a través de transmisiones en directo por “streaming”. Una profesional entra en la habitación donde está ingresado el niño o la niña y conecta mediante una videollamada con un equipo de la unidad que está ubicado físicamente en otro espacio del Hospital para que, a través de un teléfono móvil o una tableta, el niño pueda ver el animal e interactuar con él.
La mayoría de intervenciones se llevan a cabo con un objetivo específico, aunque en el Hospital también organiza actividades abiertas en las que pueden participar los niños que lo deseen.
Todos los canes que participan en las intervenciones con pequeños pacientes, están adiestrados por CTAC, una entidad con más de 15 años de experiencia en el campo de las intervenciones asistidas con perros. Los animales son seleccionados y adiestrados para esta tarea desde sus primeras semanas de vida y se les somete cada cuatro meses a unos rigurosos protocolos sanitarios.
El programa de intervenciones asistidas con animales se lleva a cabo gracias a la colaboración de H10 Hotels, que desde 2015 ha aportado 257.000 euros, conscientes de la importancia que tiene esta actividad en la recuperación de los niños y niñas enfermos.
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